斗拱遐想

经常路过苏州北寺塔，规模宏大的寺院前，有一座四柱三门的重檐牌楼引人注目。那坊顶的飞檐翘角，檐下密集的斗拱，气势不凡。记得这座牌楼是三十多年前，从马医科申时行祠堂搬迁至此，牌楼主体大都为优质木材，那密密集集的斗拱就为香樟木。我每每路过此地，都要对上面精巧的斗拱多看几眼，遐想联翩，总觉得那玲珑的斗拱，如瓣瓣云朵，托着重檐翩翩欲飞……关于斗拱的功能，专业解释是这样的：通过斗拱扩大节点处构件的接触面，改善节点受力情况，缩短所承托构件的净跨，并通过斗拱的层层出挑，支承建筑物的深远出檐。通俗一点说，就是将屋顶之重，通过斗拱，层层传递至木柱而达到柱础。

　　斗拱是一种很奇特的构件，一块块小木头组合起来，居然可以挑托起那么沉重、那样深远的屋檐，确是古代工匠一项了不起的创造。我曾经很肤浅地想，与其采用这种复杂的斗拱来支托挑出的屋檐，不如只需用一根木棍从柱子上斜撑出去，就可支顶住屋檐了，干吗要那么复杂？还要按使用部位来分出许多种类，什么内檐斗拱、外檐斗拱、平座斗拱等等。其实，斗拱在古建筑中的作用十分重要，除了起着承上启下，传递荷载的作用。它还可以向外出挑，把最外层的桁檐挑出一定距离，使建筑物出檐更加深远，造型更加优美、壮观。另外，它构造精巧，造型美观，如盆景似花篮，又是很好的装饰性构件。斗拱在建筑中，犹如制服上的衔饰肩章，既是装饰又是等级高低的标志。装饰的意义甚至大于结构意义。所以到后来，明清两朝有关建筑的法规中，还出现了哪一级朝官的建筑用房上允许或不允许用斗拱的明文规定。

　　斗拱在苏州建筑中，除了牌楼塔庙，多用于柱顶、额枋、屋檐等构筑中。苏州人把斗拱的功能与艺术融为了一体，逐渐向精细纤巧发展，达到了重装饰的效果。苏州旧时那些小巧玲珑的低层建筑，最高不过两层，墙面粉白洁净，配上斗拱飞檐，愈显出其古朴典雅。苏州人喜欢将建筑中有几组斗拱，称作为有几朵斗拱，精巧之处可以想象。像位于东花桥巷汪宅（中和堂），那承檐额枋上就有着如花一般的四朵斗拱。拙政园著名的远香堂，是高大宽敞的四面厅形式，堂内竟然无柱！硕大的屋顶，就靠着屋角的斗拱层层托梁而起，加之四周落地明罩，显得玲珑透漏。古代文人形容这种大屋顶，就像鸟的翅膀一样轻盈：“如鸟斯革，如翚斯飞”。苏州古代的能工巧匠，创造力之强可见一斑。虽然时至现代化的今日，斗拱的力学功能应用已有所减弱，但它毕竟以传统力学的美感，向世人展示了古建筑厚重的历史沉积和丰富的文化内涵。